Cathédrale d'Auch : la crypte

Lors des journées du patrimoine, j'ai visité, entre autre, la crypte de la cathédrale Ste-Marie à Auch.

Un ticket nous était délivré à l'entrée afin de respecter le nombre maximum de visiteur. La visite peut se faire par groupe de 19 personnes car, à partir de 20, le lieu doit posséder une sortie de secours. Évidemment, la crypte étant située en-dessous de la cathédrale, il n'y a que 2 issues (entrée et sortie).

La crypte a été édifiée dans le but de mettre au même niveau le sol qui accueille la cathédrale, bâtie sur une colline. La crypte est alors de plain-pied avec la cour de l'ancien archevêché.

Elle est composée de 5 chapelles dont certaines ont accueilli des reliques.

On y trouve :

- le tombeau de Saint Léothade, évêque d'Auch entre 691 et 718, dans un sarcophage mérovingien en marbre blanc des Pyrénées, de l'école d'Aquitaine (il provient de l'ancienne abbaye Saint-Orens détruite sous la Révolution) 

- les tombeaux de Saint Austinde et de Saint Taurin dans des sarcophages en pierre sculptés dans le style Renaissance,

- les tombeaux de Saint-Amand, Saint-Clair.

Deux autres personnalités sont inhumées dans la crypte ; un archevêque et un comte dont j'ai oublié les noms.

Quelques clichés

Bien d'autres informations nous ont été fourni ce jour-là.

Une visite très intéressante !

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Une anecdote nous est contée.
Lors du rapatriement des ossements des 3 saints, deux sarcophages n'étaient pas identifiés. Il fallut donc les ouvrir. Là, on s'aperçut qu'un des corps était mutilé d'un avant-bras. Mais, dans la cathédrale, un reliquaire contenait justement un avant-bras. Le reliquaire fut ouvert, le bras déposé en lieu et place du membre manquant. Les médecins de l'époque considérèrent le bras et jugèrent que l'avant-bras correspondait en tout points au corps. Les 2 bras furent mesurés. Ceux-ci étant de même longueur, il fut décrêté que le saint avait retrouvé son bras complet.


Extrait de Histoire de la Gascogne (Tome Ier):
des origines au XIe siècle Par Jean-Justin Monlezun