Le gouffre de Padirac (la BD)

J'ai profité du festival BD A D'OC de L'Isle-Jourdain (Gers) (article à lire ici) pour acheter les 2 tomes du Gouffre de Padirac. J'ai fait dédicacer le tome 1 par Lucien Rollin.

Dans cette BD, nous découvrons comment et par qui le gouffre de Padirac a été ouvert au public. Pour se faire une idée, une visite virtuelle est à découvrir sur le Site officiel.

Les deux volumes de la bande dessinée collent au plus près de la réalité des faits grâce à Nelly Le Mée, la responsable des archives et des publications, qui a apporté documentation et conseils dans la réalisation cet ouvrage.

Édouard-Alfred Martel, co-découvreur du gouffre, s'est démené pour rendre accessible au plus grand nombre, ce site exceptionnel ! Cette bande dessinée en retrace le parcours.

Résumé du Tome 1

1938 : un jeune journaliste plein d'admiration et passionné de spéléologie se présente à un vieil homme dont il veut dresser le portrait. Édouard-Alfred Martel est celui qui a découvert dans sa vie quelques 1500 grottes, abîmes et autres cavités. Il se souvient du Gouffre de Padirac. 30 ans auparavant, il l'a exploré avec ses compagnons à l'aide de cordes, d'échelles, de bougies et de bateaux. Bravant les superstitions et les légendes, ils se sont aventurés là où personne avant n'avait osé le faire. On murmure même qu'ils auraient trouvé un trésor dans ce « trou du Diable ».

Planche du Tome 1

Résumé du Tome 2

En 1900, lors de l'exposition universelle, Edouard-Alfred Martel s'intéresse de près aux aménagements du tout nouveau métro pour imaginer le Gouffre de Padirac de demain. En rêve, il imagine même un futur à la Jules Verne dans lequel la visite se ferait en engin à propulsion.William Beamish est le fils de l'un des associés fondateurs de la Société du Puits de Padirac. Depuis son enfance, il mène une vie intrépide et téméraire. Peu à peu, son destin se lie irrémédiablement à celui du Gouffre, qu'il présidera à l'avenir. 50 ans après l'inauguration du Gouffre de Padirac se déroule celle du « Nouveau Padirac ». Plus moderne, plus sûr, il peut accueillir une foule toujours plus grande de visiteurs. Mais la guerre vient d'éclater et l'avenir du site semble plus incertain que jamais. L'histoire du « Nouveau Padirac » ne fait que commencer...

Planche du Tome 2

Très belle bande dessinée, bien qu'il y ait beaucoup à lire par moment. Dans le deuxième tome, on voit surtout comment son exploitation a été orchestrée par William Beamish qui n'est autre que le président de la société d'exploitation du site.

Comme tout un chacun, je connaissais l'existence de ce site, d'autant plus qu'habitant en région Midi-Pyrénées (en savoir plus), je suis allée plus d'une fois à Rocamadour (cf. mon article sur le fromage AOC de Rocamadour). Je n'ai pourtant jamais visité le gouffre. Cette BD a piqué ma curiosité !

La prochaine fois que j'irai à Rocamadour, je ferais sûrement un petit tour par le gouffre.